少年照护者：还未成年，就开始照顾家人

在很多人眼中，能帮助料理家事、承担起照顾家人的责任的孩子是会被称赞的“懂事好孩子”。但人们却很少意识到，他们很可能是“需要帮助的对象”。

日本每日新闻特别报道部关注到了这些“少年照护者”，并展开了一系列纪实报道，揭开了他们鲜为人知的真实生活，力图为这群沉默而坚忍的孩子寻求出路，改善境遇。

今天的文章是化名呈现的真实故事，“少年照护者”不是日本才有的问题，今时今日，这也是我们或许尚未关注，但已然存在的事实。

下文摘选自《少年照护者》，经出版社授权推送。小标题为编者所拟，篇幅所限内容有所删减。

“作为一个孩子，我是多么希望被宠爱啊”

小唯52岁的母亲纯子，因患高度脑神经功能紊乱，导致记忆力和思考能力衰退。小唯从小陪伴、照护着母亲。

纯子无法独自出门。小唯必须告诉她出门的时间，还要把她需要带出门的东西一件件放进包里。在医院看到脚肿起来的病人，纯子会大声惊呼：“看哪，那个人的脚好大呀！”这时，制止她的人也是小唯。母亲的行为让小唯很难堪。小唯坦言，其实在那一刻，她很想假装不认识妈妈。

这时，一名70多岁的女性向小唯提问道：

“今天，我是第一次听一名少年照护者讲述自己的经历。如果有一天，我遇到了一名少年照护者，请问，我能为他/她做些什么？”“经常有人问我这样的问题，可是，我不知道该怎么回答才好……”小唯显得有些为难。

与其说小唯没有自信去教别人如何解决问题，不如说她不知该从何说起。因为少年照护者身处的环境因人而异，面临的问题多种多样、各不相同。

不过，小唯还是想告诉大家：“如果小孩子觉得有一个大人总是关心着自己，那么，他/她很有可能会向这个大人吐露自己的心声。小时候，我特别期望能有一个大人听我讲讲压在我心头的话。”

小唯的意思是，希望人们能留意到小孩子发出的求救信号。

小唯的母亲纯子在十几岁时遭遇车祸，大脑受损，导致右侧肢体行动不便。在家中，纯子可以扶着墙或家具小步挪动。可是外出时，必须借助手杖和步行车。小唯的父亲大母亲6岁，在小唯出生的前一年，因交通事故失去了左臂。

小唯从还没上小学的时候起，就一个人踩着心爱的滑板车，去附近的超市帮妈妈买东西。按照小唯妈妈的思考能力，完全意识不到小女孩一个人出门非常危险。她觉得，孩子只是去买一下东西而已，又会怎么样呢？

有一天，开车回家的父亲在路上遇到了小唯。后来，父亲告诉小唯，当时他还在想：“这么小的小姑娘，怎么一个人在路上走呢？”结果再仔细一看，竟然是自己的女儿！“我被吓出了一身冷汗！”父亲说。

有一天，台风要来了。学校给家里打电话，让家长去学校接孩子。事发突然，纯子表达不清楚“我通知我丈夫去接”的意思，便自己摇摇晃晃地赶去了学校。接上小唯以后，母女俩在大风中艰难地走回了家。回到家的母女俩筋疲力尽，在地上瘫坐了半天。

纯子不太会做饭。有一次，她竟然把半生不熟的肉端上了桌。吃坏了肚子的小唯吃尽苦头。从那以后，还在上小学的小唯就学会了做饭。除了做饭之外，小唯还学会了检查冰箱，扔掉妈妈买回来的过期食品；把妈妈没有洗干净的碗碟重新洗一遍。小唯说：“妈妈能做的事情，慢慢地，我全都会做了。”不知何时，幼小的小唯发现，妈妈，靠、不、住！

纯子有酗酒的恶习。小唯上中学的时候，纯子酗酒非常厉害。她常常从傍晚开始就坐在厨房喝啤酒、清酒，等小唯放学回到家，她已经酩酊大醉。

小唯在自己房间写作业时，经常听到从家里的什么地方传来“咚”的一声。她知道，这是步履蹒跚的纯子又摔倒了。声音特别大的时候，小唯就赶快跑出房间去帮妈妈。

小唯不明白：“为什么别的孩子能安心地做作业、快乐地参加社团活动，而我却要把自己的时间花在照顾妈妈身上？”

尽管不解，但小唯没人可以询问。就算有人能为自己答疑解惑，小唯也不敢去问。父母虽然身体残疾，却在努力地养育着自己。要是自己因为“照护父母”跟谁抱怨的话，那别人一定会误以为她“嫌弃、厌恶自己身体不健全的父母”。

爸爸要外出工作挣钱，所以由自己照护妈妈。这难道不是理所应当的吗？

因此，就算照护妈妈让小唯觉得不堪重负，她对父母也说不出一句抱怨的话。一旦抱怨，就好像自己在责备父母。父母身患残疾，一定比健全的自己辛苦几千倍、几万倍，怎么能责备他们？

小唯的心里这样想着，跟谁也无法倾诉。即使在学校的好朋友面前，小唯也缄口不语。小唯觉得，在大家聊得热火朝天的时候，自己冷不丁地提起父母的事情，一定会把气氛搞糟。

不过，小唯找到了一个倾诉的好办法。她每天把心中的苦闷写在纸上，然后将其永久地封存起来。

起初，小唯把自己的心声写在一些不用的废纸上。不过，这些写满烦恼的纸张都被她扔了。因为过一段时间再读这些文字的时候，小唯发现自己写下的字句中充满了对父母的埋怨，不由得心生愧疚。而且，她也不喜欢纸上那个“犹如悲剧女主角”的自己。

上高中三年级的时候，小唯开始在准备大学面试的本子上写下自己的心情。至今，小唯记述的心路历程只有这一本被完整地保留了下来。在这个本子里，写着这样的字句：

“我的‘母亲’只不过是一个依靠电子信号移动的物体。来学校参观、每天给我做饭的是一个叫作‘母亲’的机器人。”

上初中以后，因为社团活动、家庭作业和补习班，小唯每天的生活变得忙碌而紧张。看着生活节奏缓慢的妈妈，小唯很不耐烦。自己的事情都做不完，还要照顾妈妈……小唯想有更多的时间去忙自己的事情，内心极为焦虑。

记忆力衰退的母亲搞不清日期，总买同样的东西。不管小唯回答多少次，还是一次次地问“你今天不上学吗？”做事颠三倒四，更无法做饭。妈妈完全像一个小孩子！小唯看着妈妈，怎么也想不明白，为什么自己的妈妈是这个样子？！不管什么事情，她都要反复说很多次。可是，不管她说多少次，妈妈还是记不住。小唯要被妈妈逼疯了。

“我和妈妈的生活节奏完全不同。”小唯说。

小唯在演讲中，用“河流”比喻自己和妈妈的生活。和小唯一样的健全者，犹如在滚滚长河中翻飞的蛟龙。然而，身患残疾的妈妈却无法追赶奔涌的水流。小唯不能任妈妈在河水中挣扎。她只能背起妈妈，在激流中奋进。负重前行的小唯，只能勉强让两人不沉入河底，不能像旁人一样在河水中畅游。

小唯向往“普通人的生活”。然而，日复一日，她在不知不觉中，默默地接受了母亲令人困惑的言行举止和酗酒的恶习。她习惯了把一切不满和疑惑都压在心底。如果不想沉入河底，她就必须吞下一切，然后，咬紧牙关。这是她唯一的选择。

在小唯的本子上，写着这样一句话：“不再困惑，是唯一的正解。”虽然小唯将不满和疑惑压在了心底，但在不经意间，愤怒和悲伤总会毫无预兆地喷涌而出。因此，小唯决定抛却喜怒哀乐，做一个没有情感的机器人。

不只自己，妈妈也是“机器人”。如果妈妈有感情，那么，妈妈一定会因为“女儿什么都会做”而自悲自怜，也一定会因为每天被女儿责怪而难过。一想到这些，小唯就倍感自责。不如把妈妈也当成无知无觉的机器人吧。这样一来，小唯心里反倒感到轻松许多。

小唯的本子上，还写着：“很难……我不想面对。”

当然，小唯无法毫无情感地生活下去。当她意识到自己做不到像一个机器人一样无感地生活时，沮丧到了极点。在学校，小唯一提到父母，就忍不住失声痛哭。

谁能想到，面对观众自信大方地演讲、在社交平台上活力四射的小唯，过去是一个郁郁寡欢的孩子？以前，周围的人对她的印象是“慢吞吞的，话也说不清”。学校的老师也批评她说：“怎么说什么你都一副事不关己的样子呢？”

纯子在小唯上高中的时候开始戒酒。她花了足足两年的时间，终于戒酒成功。小唯的生活，也因为不再受醉酒的母亲的折磨，改善了很多。

可是，处于青春期的小唯，依然不能像同龄的孩子一样玩耍或学习。为此，她非常遗憾。

小唯在演讲中说：

“小时候，我不能很好地用语言表达自己内心的感受。现在想来，小时候的我之所以那么痛苦，应该是因为我不能把‘妈妈’当作妈妈。虽然我一点儿也不排斥每天帮妈妈做这做那，可作为一个孩子，我是多么渴望能被‘妈妈’宠爱啊。”

其实，小唯直到最近，才意识到自己是“少年照护者”。

小唯在护理福祉大学读三年级的时候，也就是2018年的9月，纯子从楼梯上摔下来，撞到了头，被救护车送到了医院。虽然伤势不严重，但是，从楼梯上摔下来太危险了。小唯把妈妈的房间从二楼搬到了一楼，并动手给楼梯装上了扶手。装楼梯扶手的时候，小唯突然意识到：

“我做的是照护的工作啊。”

那时，小唯已经听说过少年照护者。但是，她从来没有把自己和“少年照护者”联系起来。刚听到“少年照护者”这个词语时，小唯觉得，“少年照护者”听上去有一种照护者居高临下地施舍被照护者的感觉。小唯是个孝顺的孩子，她不喜欢“少年照护者”给她的高高在上的感觉。

父亲虽然失去了左臂，可依然每天勤勤恳恳地努力工作，还经常去打残疾人网球呢。照护母亲本来就是自己生活的一部分，怎么能是施舍？面对父母，做孩子的怎么可以居高临下？

在小唯家的院子里，采访组的摄影师把镜头转向了小唯和纯子。母女俩似乎都不太习惯面对镜头，脸上露出了羞涩的笑容。趁摄影师拍照的时候，记者问纯子：“你最喜欢小唯的什么呢？”

纯子回答说：“率真的性格吧。这孩子真的是有什么说什么呢。”记者又问小唯：“你最喜欢妈妈哪里？”纯子在一旁笑着阻止道：

“别问别问。她肯定说没有喜欢的。”

小唯慢慢地开口道：“妈妈从不诉苦，总是乐呵呵的。正因为这样，我才能有什么说什么呀。”

接着，小唯又笑着加了一句：“直言不讳，是我对父母最大的反抗。”

“我叠衣服的时候，别的同学都在学习吧”

绘里有3个弟妹，最小的一个还没有上小学。

绘里的母亲每天在家里工作到深夜。有段时间，她曾和一名男性同居（这名男性不是绘里的生父），不过，那名男性几乎既不工作，也不做家务。

所有的家务都由绘里一手包揽。

尽管如此，绘里还是顺利地通过了高中的入学考试。可是，随着弟弟妹妹一天天长大，她需要做的家务越来越多。弟妹中最小的一个和绘里差十几岁，正是天真无邪的年龄，一玩起来，就把屋子里弄得乱七八糟。绘里常常因为忙于家务，没有时间做功课。上高中以后，绘里在家的时候，几乎没有自己的时间。

绘里在放学回家的路上去超市买菜。一回到家，就着手准备晚饭。然后，去幼儿园接弟弟妹妹。

照顾弟弟妹妹吃完晚饭后，绘里要洗碗、收拾厨房、打扫卫生、洗衣服。加上绘里，家里一共有4个孩子。4个孩子换下来的衣服除了日常穿的之外，还有体操服、用餐服。等着绘里去洗的衣服堆得像小山。

等绘里把家务一件一件干完，已经到了睡觉的时间。母亲有时晚上不在家，绘里需要花费很大的精力，才能一个人把正玩得高兴的弟弟妹妹“捉”上床，让他们乖乖睡觉。

为了“节约”，绘里每天绞尽脑汁地盘算怎样才能省钱。

绘里的学校不提供午餐，可她只有400日元的午餐费。“我用100日元买一个饭团，把剩下的300日元存起来。”绘里说。给家里买菜的钱，绘里每天省了又省，但从那笔支出中无法再省出一分钱，只能从自己的午餐费里省。

“我叠衣服的时候，别的同学都在学习吧。”

高中学习不论是在课程的内容还是作业上，都比初中时难了一个台阶。绘里周日也要做家务，来不及预习和复习，成绩渐渐落了下来。她再也不敢梦想以后当一名律师或政治家了。

最让绘里担心的，就是时间。

她很想放学后先在图书馆学习一会儿再回家，可是，她要准备晚饭、要去接弟弟妹妹，不行。她很想参加喜欢的社团活动，可是，练习的时间太长，她来不及赶回去照顾家里，不行。但是，学校里没有一个社团叫作“回家部”。

学校规定每个人必须参加一个社团。无奈之下，绘里只好随便参加了一个。可在那个社团里，既没有好朋友，活动也没有意思。绘里上的高中鼓励学生学习、兴趣两手抓。在努力上进的校风中，绘里不能和同学们一起积极向上，似乎被同学们抛下了，她内心十分难过。

绘里说，好几次，她都想退学。

她非常喜欢自己优秀的同学们。看着他们努力学习、积极参加社团活动，甚至留学海外，绘里心里充满了羡慕和嫉妒。同时，她也尝尽了被大家抛下的挫败感。

原则上，幼儿园要求监护人才能接送孩子，但是，他们特别允许了高中生绘里代替母亲。绘里苦笑着说：“我呀，没有金钱的自由，也没有时间的自由，倒是有接送弟妹的自由……”

绘里无人倾诉内心的苦闷。虽然学校里有指导学生生活的顾问，但是，她从来没有踏进过咨询室一步。她不想让周围的同学和老师知道自己的不堪。

曾经一度和绘里母亲同居的那名男性，似乎去市政府反映了他们家的情况。主管育儿援助的政府工作人员专门到学校找了绘里几次。可是，尽管绘里向那名政府工作人员说明了家中的情况，但是她始终没有得到任何能够改善生活的援助和建议。

绘里在手机里记录着自己的生活，字里行间充满了无力感。

“做了3个小时的家务。自己一点儿都没有拖拉，怎么就花了这么长时间呢。”

绘里想过离家出走，但是，她没有钱。有一天，她信步走到了市中心，不禁心想：就这样走下去吧，一直走到死。

还有一天，绘里骑着自行车，一直骑，一直骑。她像念咒似的对自己说：“顺着这条路骑下去，一直骑下去……”

可是，等她回过神来，却发现自己已经骑到了一条熟悉得不能再熟悉的路上……她回到了家。绘里恨透了自己：真没出息呀，真可悲！

2020年初，扩散的新冠疫情加重了绘里的负担。由于弟妹不能去幼儿园，绘里除了早饭和晚饭，还不得不做全家人的午饭。这一年，绘里的母亲又生了一个孩子。照顾新生儿的工作也落到了绘里的头上。

“受不了！真的受不了了！”

这年夏天，绘里不论是身体上，还是精神上，都难以再支撑下去。恰好此时，绘里的母亲带着几个小的孩子搬去了乡下，只留绘里一个人待在东京准备高考。

绘里从家务中解放了出来。然而，本该欢呼雀跃的绘里，心中却依然阴云密布。

“要怎么努力学习来着？”

绘里突然拥有了大量自己的时间，但因为太久没有自由的时间，比起拥有自由时间的欢喜，她心里更多的是迷惑和不解。就是在这个时候，她给采访组发出了第一封邮件。

绘里坐在餐馆里，向坐在她对面的山田（记者）吐露了心中的疑虑：“不论出于什么目的，我都清楚上大学是一条很好的出路。我也知道，我没有不努力的理由。但是，不知为什么，我就是觉得自己不行，完全没有自信。”

“不过，这次期末考试算是勉强通过了。不管怎样，总算能毕业了。”

绘里的声音低了下去。不管是关于升学的烦恼，还是关于家人的苦闷，至今为止，她都没有向别人说过一个字吧？但是，她对山田敞开了心扉。

山田静静地听着绘里的讲述，没有对绘里说要把她的故事写进报道。一来，仅凭一次采访无法成文，很多材料还需要进一步确认；二来，她不能影响绘里的人生头等大事——高考。山田和绘里约定，等高考结束后，她们再联系。

她们俩点了喝的，又点了吃的，在餐馆里坐了几个小时。走出餐馆时，绘里微笑着说：

“今天真开心啊！我还从来没有在外面吃过饭呢。”

回家的路上，山田在脑海中回顾了一遍绘里讲述的经历。

绘里和母亲简直颠倒了母女的角色。绘里说，她曾一晚一晚地听母亲向她倾诉恋爱中的烦恼和不满。时不时地，她还会给母亲一些恋爱上的建议。而绘里自己，从来没有向母亲撒过一次娇。

绘里说，她不想成为像母亲那样的母亲。她对母亲的行为有时感到厌恶，有时感到恼怒。然而，在心里，她爱着性格奔放、无拘无束的母亲。母亲的成长环境不是很好，可她却积极向上、坚韧不拔地努力活着。对这样的母亲，绘里内心充满了敬重之情。

“兄弟姐妹照护”中的照护者与被照护者都是孩子，因此，照护者本人，甚至是照护者的家人，都会自然而然地认为，照护者不过是在帮家里做一些事而已。这一点，山田从自身的经历，以及到目前为止的采访中深有感触。

尤其像绘里这样，照护的弟妹没有生病，也并非残疾，照护者的付出更容易被忽视。虽然绘里家不算富裕，但是一家人住在独栋小楼里，绘里上的还是比一般公立学校学费昂贵的私立学校。在旁人看来，绘里家是没有任何问题的“普通”之家。

这可能也正是绘里给采访组写邮件时犹豫不决的原因吧。

3月初，山田再次联系了绘里。她在信中询问了绘里的高考情况，并告诉她，自己想报道她的经历。

绘里的回信让山田大吃一惊。

“其实，我没有参加高考。对您的鼓励与支持，我深表愧疚。”绘里在回信中写道。另外，她在信中同意了山田的提议，希望能和山田再见一次面。

去年夏天，绘里从照顾弟妹的繁忙中解脱出来，开始了高考前的复习。尽管她看到高昂的考试费用时，心里吃了一惊，但是，她还是打算用仅剩半年的时间奋发图强，迎头赶上。

然而，尽管她一心想把失去的时间补回来，可却“怎么也追不上”。焦急的她不知如何是好，本来就没有多少的自信更是消失殆尽。

绘里反复考虑之后，年初给母亲发了一条短信：“我不想高考了。”

“为什么不考了？不高考的话，你将来怎么办呢？”母亲的回复中充满了担心。绘里把自己无法集中精力学习的现状，以及将来的打算告诉了母亲。

最后，母亲接受了绘里的决定。

绘里一直渴望能够进入大学学习，所以，她也觉得放弃高考十分遗憾。她说：“要是以前能把全部精力都集中在学习上就好了。”

不过，放弃高考的决定反倒让绘里有了向朋友敞开心扉的契机：“其实，因为家里的事情，这几年我过得很不开心。”初中、高中同窗六年的朋友们听了绘里的话后大惊失色，但大家压抑住内心的震惊，认真地听完了绘里的倾诉。绘里本以为，朋友们听说她的事情后会疏远她，但是，她多虑了。

绘里的一个好朋友虽然成绩优异，却没有考上第一志愿的大学。她对绘里说：“半途而废可不行哦！我打算明年再战！”

绘里说：“我也要重整旗鼓，明年再战！”

绘里说，自己的经历被报道能帮她在内心梳理自己的过去。“我觉得，自己似乎可以从报道中获取力量，抛却之前发生的一切，鼓起勇气，继续向前。”

绘里还说：“也许，我要学会接受他人的帮助，不再孤军奋战。”

《少年照护者》

作者:日本每日新闻特别报道部采访小组

出版社:中信出版集团

出品方:中信·回声

译者:阿夫

出版年:2024-1