五皇子是弃妃顾月莲的儿子，我是顾家捡来的，是顾家最忠心的丫鬟

五皇子是弃妃顾月莲的儿子。

我这条命是顾家捡回来的，是顾家最忠心的丫鬟。

若说这世上最难之事，便是助五皇子夺位。

后来，他真坐上了龙椅，成了朝臣口中狠戾难测的新帝。

一纸诏书，将我与夫君召进了京城。

皇城动乱那日，借驱赶流寇，城墙之上，他弯弓搭箭，一箭穿透了我夫君的胸膛。

夜深，红墙内暗流翻涌。

他借着醉意，嗓音沉哑破碎：「阿杏，你尽管恨我。」

1

三小姐闺房中。

她看完从宫里寄来的那封密信，紧握住我的手：「阿杏，你说过想回你的家乡。我的侄子，五皇子贺云樊才十三岁，请你带他去燕州。」

我指尖发冷，没待多想便重重点头：「小姐，我拼死也会护住他。」

话音刚落，前院传来撞门巨响。

三小姐从大小姐的信封里摸出整叠银票，塞来一枚玉佩：「若有机会，望你助阿樊一臂之力。因我二哥谋反，皇帝已下密旨赐大姐毒酒，姐姐已托人把阿樊送出宫了。」

她将我往后门推去，自己却转身面向嘈杂：「不出意外，他在西角城门外附近马车里等着，你快走，别回头！」

我把银票藏进衣领里，攥紧玉佩，冲出屋檐。

西角城门守卫并不严，趁着守门士兵酣睡的间隙，我悄悄出了城门。

暗处，一道幼小人影正蜷在车辕边。

他抬起脸，月色下眼睛亮得骇人：「你是来杀我的，还是来救我的？」

我呈上那写着三小姐名讳「璃」的玉佩：「我叫阿杏，是你的姑姑，顾家三小姐顾念璃的丫鬟，是来救您的。」

他接过玉佩，指尖微颤。

我一把将他塞进马车：「活下去，才能报仇。」

车厢内，他拽住我衣袖：「我母妃病死了，我还能有什么希望？」

「你必须好好活着。」说完，我坐到车厢帘外开始扬鞭催马。

城外方圆三十里处，我察觉到十几个黑衣人正缓缓靠近。

车厢颠簸，我吓了一跳，不得不停下马车。

为首的男子扯下黑色面纱：「殿下，顾家余部，您外祖父顾翎将军的副将，特来告知！」

贺云樊眼神骤变：「赵德仁将军，我认得你！」

赵德仁继续言道：「顾将军是清白的，不久前楚国与蛮部一战，虽击退了他们，但他战死沙场，他并不知你舅舅谋反。二公子听信门客挑唆，认为是陛下让将军去征战，才害他身死，又因陛下忌惮顾家已久，认为他迟早会抄顾家满门。」

贺云樊瞳孔紧缩：「那又如何？我母妃已经死了。」

他上前一步，压低声音：「殿下，顾家军三万铁骑仍在原顾将军驻地燕州。大将军留给您的，不止是兵。为今之计，便是回到那里暂时隐姓埋名，任陛下也不敢动燕州分毫。」

赵德仁忽然拔刀，指向林深处。

一队黑衣骑兵破雾而出，为首者高举火把，照亮腰间金令。

「陛下有令，带回五皇子，叛将赵德仁就地诛杀！」

赵德仁脸色骤变。

他猛地将贺云樊往我怀里一推：「带殿下走！兵符在……」

话未说完，箭雨已射中赵德仁的胸口。

他的剩余属下在做最后的殊死一搏。

我护住贺云樊驾驶着马车赶紧驶离了这里。

他忽然在我耳边不确定地问：「阿杏姐姐，若我死了……」

我只得安慰他：「若殿下死了，我就去燕州寻找兵符，替你反。」

贺云樊听了，却是不可思议：「你真是个傻姑娘。」

我笑了笑：「我是燕州人，八岁那年城中闹饥荒，随灾民来了京城，是顾家三小姐捡到我，见我与她年龄相仿，让我入府伴她。如此有八年了，她待我亲如姐妹。」

贺云樊听了，默而不语。

我们逃回了燕州。

2

拿着三小姐给的银票，我在燕州添置了一间宅子，这座宅院荒僻，倒也安静。

我已得到消息，燕州外的京城，顾家被满门抄斩，而那剩下的几叠银票被我存放在房中柜子里。

不知不觉间，两年后的初春到来。

这夜烛火摇曳，我正欲点数，贺云樊推门而入，对我说：「我想看看你存放着的那几叠银票。」

我点头答应，从我房内锁住的柜子里拿出那些银票。

「阿杏姐姐，」他接过那叠银票，「你可曾细看过？」

我摇头。

他抽出一张，对着烛光细看。

纸面暗纹忽现，竟是半幅燕州地图。

贺云樊指尖一颤，第二张银票飘落。

一张薄如蝉翼的信纸，不小心从中滑出。

信纸泛黄，字迹娟秀，却属于他已故的母妃。

「吾儿云樊，」贺云樊念出声，嗓音微颤，「若见此信，则母妃之死……」

他顿住。

烛火爆开一个灯花。

我凑近，瞥见下一行小字：「非病逝，乃鸩杀。」

贺云樊知道我看见了，他紧紧地扶住我的肩：「外祖父和赵将军都死了，我心中有愧，毕竟人心难测，皇权难夺，加上当年来到燕州赵府，发现府邸已人走楼空，我想放下这一切……你早就知道了对不对？我一直以为父皇是给母妃留了情面的，也是在她病死后才清理顾家的，姑姑得到我母妃的密信时便知是父皇赐了她毒酒，也是她告诉你的？」

说着，他哭了。

「你说啊！」烛火劈啪作响。

我艰难地吐出字句：「娘娘给三小姐的密信中确实是说陛下赐了她毒酒，我来燕州不久后，也曾看见这张娘娘留给你的信纸，可殿下你说过娘娘是病死的，我才没有多言。她是希望你先远离皇宫，保留性命……」

他手指骤松，眼神骇人，喃喃自语道：「原来，母妃是被父皇下密旨悄悄赐死的。」

叩门声忽响，三短一长。

贺云樊将我往后一拽，袖中短刀已现。

门外传来低哑嗓音：「赵德仁之子赵延楠在此，怕您不愿开门，特地翻墙而入以此为殿下解惑。」

贺云樊见此，开口道：「你且进来吧。」

门窗被推开，只见是一个十八九岁的少年。

我听到他的名字，便知他是我幼时见过的一个人。

他单膝跪下，呈上雕刻着「赵」的玉佩：「两年前，家父曾叮嘱过我，要我辅佐殿下你夺得皇位，但那时正值皇后家族鼎盛，家父又被陛下的人诛杀，迫于无奈我才去恒州避难。后来陛下查清皇后和其父的阴谋，念在顾将军本人并无反叛之心，又因他病危，朝政被皇后一党把持，一月前才秘密下旨，允许我回到燕州寻找殿下。」

贺云樊迟疑了片刻，缓缓回应道：「我信你。」

3

待他们彻夜长谈后，已是清晨。

我拿着扫帚清扫着院中的落叶。

一个身影走近我。

待我看清来人，竟是赵延楠。

他轻轻笑了一下，对我说：「姑娘看起来有些面熟。」

他的这一声回应让我想起了过去。

我叫萧红袖，娘给我取的小名叫阿杏。

我娘姓赵，单名一个「丹」字，原是赵德仁的妹妹。

赵德仁中箭那晚，是我第一次见到我的舅舅，但我们没有机会能够相认。

当年娘爱上了穷小子，生下了我，然而那年城中闹饥荒，娘带我投奔赵家，开门时见到的却是赵德仁的夫人，她说他随军征战在外，家里也没有口粮可吃。

娘带着我只得离开赵府。

可是，爹和娘后来还是旧疾发作，病死了。

思绪回到现在，我回应道：「赵公子，我一直记得当年离开赵府后，你悄悄给了我们一些大饼和粮食，还说若是不够再找你拿……」

他笑了笑，打断我的话：「姑娘竟然记得？你姓萧？」

我回应道：「我便是赵德仁将军的妹妹，赵丹的女儿萧红袖。」

他听后，嘴角微扬，露出一丝狡黠的笑。

「养父待我还算不错，赵家夫人算是我名义上的娘，可我只是他们的养子，我又何必和他们同气连枝呢？」他轻声说。

见我不说话，他转而打趣道：「赵家藏粮的事，你娘应该也明白吧？」

我猛地抬头，直视他的眼睛：「赵公子的意思是？」

他凑近，气息喷在我耳边：「赵德仁让大娘故意赶走你们，因为你娘当年……」

突然，门内传来急促的脚步声。

赵德仁脸色骤变，一把将我拉到身后。

「快躲起来！」他低吼。

门被推开，一个冷冽的声音响起：「赵公子，好兴致啊。」

是贺云樊。

还未等我们开口，贺云樊又转身回屋了。

赵延楠只在我耳边，悄悄留下一句：「若有事来赵府找我便可。」

便匆匆离开了宅院。

4

贺云樊有好几日没跟我说话了。

平时在宅院中见着了，也是淡淡的，不曾交谈。

这日，我端着盛满瓜果蔬菜的篮子回到院中，却看见他负手而立站在树下，竟是我这两年来第一次见到这般挺拔身形的男子。

他微微一笑，转过头：「阿杏，进屋吧，我跟你说一些事。」

我迟疑片刻，呆呆地站在原地。

贺云樊并没有不悦，只是说：「进来吧，只是说说话，我又不会吃了你。」

我只得跟他进屋。

一坐下，他将一杯早已沏好的茶端到我面前，淡淡开口：「母妃的仇，我不想报了。」

我有些生气，扶着案桌站起身：「殿下，赵公子说会帮你。这次你的父皇病危，这是个机不可失，时不再来的好机会呀！」

他冷笑了一声，缓缓言道：「那日你们的对话我都听到了，赵公子是赵将军的养子，赵将军又因我而死，你觉得他会真正想帮助我吗？怕是引君入局，引诱我入虎口吧？」

我想起三小姐之前的话，望我若有机会，必要助贺云樊一臂之力。

可脑海中不禁又浮现出他的那句话，便是母妃的仇，他不想报了。

我喝了一口热茶，看向他的双眼：「那殿下可否告诉我，不想报仇的理由？」

他站起身，手抚在案板上：「我这么想，还不就是因为……」

我接着他的话：「因为什么？」

他欲言又止，脸转向一边：「因为他毕竟是我的亲生父亲罢了。」

说完，他离开了房间。

看着他的背影，我的眼底燃起一股希望。

赵延楠心思不定，为今之计，只有劝其真正效忠于贺云樊，助他夺位，才能为三小姐一家报仇雪恨，不负重托。

既然贺云樊不能做决定，那我便替他做下这个决定。

5

我来到了赵府。

开门的是府中一个年老的仆人。

待说明来意。

他满脸堆笑：「姑娘进来吧，我家老爷吩咐过，您是已故主公妹妹的女儿，我们自然不敢怠慢。」

我来到正堂。

赵延楠坐在主位之上，见我来了，他有些欢喜：「红袖，是要银两还是有什么事吗？我还记得我小时候在街上跟人打架，没打赢，是你救了我，赶走了那些人。」

我跪了下去：「我来是求赵家老爷看在我是已故主公妹妹的女儿份上，帮我一件事。」

他睁大眼瞳，扶起我：「你说。」

我平复了一下心绪，开口：「赵公子，五殿下性情仁厚，顾家覆灭，我那日也亲眼所见，赵将军是被皇宫里的人杀死的。您也说过会辅佐殿下夺得皇位，既如此，当日的话可还作数？」

赵延楠收起笑意：「养父被皇宫里的人杀死，不如说他是为保护五皇子而死。养父临死前是把顾家的兵符给了我，若有不测，希望我交给五殿下。二皇子的母亲，皇后党羽颇多，夺位相对来说更加容易，前些日子她秘密寄来书信，告知养父被陛下下令杀死的真相，劝我效忠于她，还允我高官厚禄，只要暗中杀死五皇子。所以，杀死你们比杀死蝼蚁更容易。」

我听后想了一下，于是说道：「可赵将军曾嘱咐过你，说燕州有三万铁骑只会听命于顾家效忠的旧主，贺云樊。」

似是逼急了赵延楠，他抚上我的脸颊：「可掌管燕州铁骑的权力现在在我手上，那你也依我一件小事，我便豁出这条性命效忠于五殿下，你看怎样？」

我沉默片刻，回答他：「赵公子，请讲。」

他笑了笑，眼神不离我片刻：「我看得出来，你从小便聪慧伶俐，如今长大了倒是生得容貌俏丽……你既跟在五皇子身边，可曾服侍过他？」

我瞬间明了，便摇头：「那年城中闹饥荒，我辗转来到了京城，是顾家收留了我，五皇子既是顾妃的儿子，就是我的主子，我从未对他动过心思，五皇子待人仁善，他不曾欺辱过我。」

赵延楠的笑容更加温柔：「只要……你做我的女人，我便答应你，拼尽全力助他夺位。」

我后退一步，指尖掐进掌心。

「公子说笑了。」

他站起身，步步逼近：「说笑？那兵符现在是整块虎符，皆在我手里。我还没有告知五皇子，陛下已把那右半虎符和文书偷偷交给了我，皇后也不知道我得到了这半块虎符，许是御书房中找不到这半虎符，才匆忙求助于我。我给你三日考虑，你的决定便是我的决定，如今陛下尚未册立太子，是把这右半虎符交给二皇子还是五皇子，你且掂量着。」

我心知这右半虎符乃是真正的皇家持有，而左半虎符为将领所得，两块合一且有皇帝文书方可正式调动军队和那三万铁骑，号令天下。

于是，借着他的靠近，我把自己的外裳慢慢褪下。

赵延楠愣了愣，还是替我穿上了衣裳。

见他有些害羞，我缓缓答应道：「赵公子，若是我现在献身于你，万一你到时候反悔呢？我会在五殿下夺位成功后，求他让我嫁给你，殿下尚未及冠，若是有违此约，你可以叛主，甚至可以借人脉暗中杀掉五殿下，就让我们击掌为誓。」

赵延楠意味深长地看着我，与我三次「击掌」。

6

赵延楠终究还是答应了我的要求，他向贺云樊言明要做最后的争夺。

趁着陛下被皇后一党控制，赵延楠以清君侧为名，以顾将军生前的调令为信，再加上虎符起到的作用，名正言顺地为贺云樊召集了三万铁骑，一路过关斩将，直逼楚国皇城。

皇城的主要兵力因临时被皇后派去抵御意欲再次进犯的蛮部，剩余的军队则渐渐败退。

朝中又有暗中协助赵延楠的大臣与之联络，朝堂上，贺云樊身着提前备好的黄袍，拿着刀刃冲进了朝堂。

皇后见此，恭敬地递上玉玺：「五殿下，陛下已病死，这玉玺自然是你的。」

待到他靠近了准备接过玉玺，我才发现，皇后袖中有刀。

我向他喊了声：「小心！」

皇后袖中寒光骤现，短刃直刺他心口。

贺云樊侧身闪避，待皇后下一次动手时把手中刀刃直刺她胸口。

一下又一下，刺了皇后三次，把她推倒在地。

贺云樊怒目圆睁：「皇后，此乃报当年你父亲宋丞相进言说顾家有谋逆之心，又命门客蛊惑我舅舅谋反之恨。你的儿子，你们宋家，隔日我会处死他们，一个都不留。」

皇后听后捂着胸口，血流不止，终于咽气。

殿外脚步声急，赵延楠带兵闯入：「殿下，皇后的暗卫皆已伏诛。」

但角落阴影里，忽有弩箭上弦声，对准了贺云樊后背。

我快步冲上前，替贺云樊挡了一箭。

箭没入腹部，血染红我的衣衫。

他疾步掠来，撕下袍角按住我伤口，眼底翻滚着我看不懂的暗涌：「谁准你挡的？」

来人扯下黑色面纱：「你们可真是棋高一招，想杀了皇后的所有暗卫，殊不知我还能活着吧！」

他自知不能活，竟咬舌自尽。

我慢慢地想用手抚上贺云樊的脸颊：「都到这个时候了，你这臭小子还在狡辩。」

贺云樊竟然流泪了：「你看我已经是皇帝了，若是你能活着，我便答应你的任何请求。」

还未抬起，我便不省人事地晕了过去，手也垂了下去。