老北京四合院——硬木家具

北京四合院居住的人家家中摆设多样，但总的是以硬木家具为最高档、最受主人的青睐。所谓硬木，是许多优质木材的统称，只要质地坚硬，经久不变形，色彩和纹理适用于家具的木材，多称为硬木，如：色呈深红色、纹理清晰的红木，色呈黄色、色彩含黄倍显柔合的花梨，呈红棕色、纹理细密的紫檀，更有金星紫檀，质地坚硬，一立方尺竟重达52斤。此外还有黄花梨木、鸡翅木、铁梨木、桐糙木、乌木、楠木和散发樟脑气味的香樟木。

北京的室内硬木家具造型严谨坚固、典雅美观、秀丽端庄、线条挺拔、曲直相映，即考虑到使用功能，样式还可以随着时代的进步而改进。使人们感到北京硬木家具使用舒适、触感良好、色泽光亮、坚固耐用。在这质地坚硬的木材上，北京人还要对其进行艺术修饰，进行雕凿，其图像格调高雅，多为传统的喜庆吉祥。如龙凤呈祥、百代如意、二龙戏珠、五蝠捧寿、岁寒三友、喜上梅梢等。

除了雕刻图案外，北京民居硬木家具上的铜饰件也堪称一绝，既满足了人们对美的要求，同时还起到了对家具棱角的保护作用。这些铜饰件北京人称之为"铜活"，多为箱子上的合页、面页、扭头、锁钥等。这些铜饰物使北京的硬木家具更加富丽堂皇，具有浓厚的北方民族色彩。

北京民居所用的硬木家具有：八仙、六仙、四仙、圆桌、琴桌、书案、太师椅、太师凳、多角凳、轿椅、连三柜、连二柜、顶箱、银柜、炕柜、书格、多宝格、博古格、条几、炕几、多宝架、书架、花架、罗汉床、美人床、烟榻、躺箱、墩箱、十二扇围屏、八扇围屏、六扇围屏、四扇围屏、屏风、落地屏、挂镜、隔断等。有些家具还镶配有各种花纹的大理石，在工艺造型等方面都有极高的水平，这些木料榫卯细致准确、外观华丽，在高层次的家庭中，许多家具都是成双成对或成套的摆置。这些硬木家具古色古香、玲珑富丽，装饰了北京民居，深受北京市民的欢迎。

室内的装饰除家具外，墙上的装饰则以书法国画为多，基本每室内都有字画。这些字画有装裱成轴的纸绢书画，也有刻在竹板、木板上的图案和书法，一般厅堂多在后墙正中的上面悬挂匾额。匾额下面挂有堂幅，北京人称之为"中堂"。"中堂"左右两旁配有对联。

在敞厅、亭榭和游廊等地方，由于多受风雨，所以对联多用竹木，有的可用汉白玉石镌刻，除字画外，有的大户则在墙上悬挂嵌玉、贝、大理石的挂屏，更有的富贵之家在桌、几、条案、连三或地面上放置大理石屏、盆景和瓷器。

木刻、竹刻对联多为条状形，有的如扇子打开，木制的多以红、黑、金为色，刻上吉祥词曲。竹制对联为保护其原质地，一般不再敷色，以保护其原来材料的质地。印章多用朱砂红色，极少也有绿的。